Význam „obytná plocha“, obvykle je uváděný v metrech čtverečních, je podlahová plocha obytných místností, kdy za obytnou místnost se považuje přímo osvětlená a přímo větratelná místnost o podlahové ploše alespoň 8 m2, kterou lze přímo nebo dostatečně nepřímo vytápět a je určena k celoročnímu bydlení. Plocha bytu se uvádí po matematickém zaokrouhlení v celých číslech.
Z této charakteristiky vyplývá, že se do obytné plochy nepočítají chodby, spíž, schodiště, balkony, terasy, apod. U kuchyně je ale výjimka, do obytné plochy se počítá, má-li plochu větší než 12 m2. V případě malometrážního bytu, garsoniéry, která se skládá jen z jediné místnosti, tedy vlastně obytné kuchyně, tvoří obytnou plochu bytu plocha celé této místnosti.
